تدور الرواية على لسان "تيوديريكو رابوزو" الذي تُوفي والداه عندما كان في السابعة من عمره، وانتقل ليعيش تحت رعاية خالته فاحشة الثراء والمهووسة بالكنيسة والرب. عندما يكبر "رابوزو" يقرر بأنه لا بد وأن تظل خالته راضية عنه حتى يرث عنها كل شيء، وحتى لا تكتب كل ما تملك للكنائس والأديرة. وهكذا عاش "رابوزو" أو "الثعلب"، كما أسماه أصدقاؤه، حياة مزدوجة. فهو أمامها تقي ورع لا يفوت صلاة واحدة في الكنيسة، وخلف ظهرها يلهث وراء النساء وشرب الخمر والتمتع بكل ملذات الحياة. وعندما سمع من أحد أصدقائه عن الحرية المطلقة التي سيجدها في باريس، طلب من خالته أن تسمح له بالسفر، لكنها رفضت وطلبت منه أن يسافر إلى القدس، ليحج وليحضر لها أثرًا مقدسًا من هناك. وهكذا يسافر "رابوزو" ليحضر الأثر المقدس وليصف لنا وصفًا دقيقًا لمدينة القدس ولأهلها ولعاداتهم. تدور الرواية في قالب تاريخ درامي لا يخلُ من الكوميديا.