A la mort de son oncle, Léon Hautpois-Daguillon, fils d'orfèvres parisiens, découvre qu'il aime sa cousine Madeleine. Mais ses parents s'opposent à son mariage car Madeleine n'a aucune fortune. Madeleine s'enfuit pour tâcher de gagner de quoi rembourser les dettes de son père et Léon tombe dans les filets d'une courtisane redoutablement habile.