Per Anders Fogelströms Svenssons bygger så gott som helt på dokumentärt material som hämtats från skilda håll men sammanförts till historien om Kalle Svensson och hans familj av handlare, hantverkare och kontorister. Kalles far kommer till Stockholm som invandrare från Småland på 1860-talet. Han har en dröm – att bli handelsman – och den förverkligar han. Kalle dras in i en ny folkrörelse: idrotten. Medan han lever i ett vanligt och ganska lyckligt äktenskap och får se sina barn växa upp under "det glada tjugotalet" och det mörka trettiotalet, går det sämre för hans bror. Ludvig lockas av "de tillåtna" flickorna, pigor och prostituerade, och hamnar till sist i ett kärlekslöst förhållande.

Svenssons handlar om en tid och en stad som för många finns ganska nära men som ändå och redan kan förefalla ganska okända och avlägsna. Författarens önskan har varit att presentera ett ibland svåråtkomligt material på ett tillgängligt sätt, att enkelt men så riktigt som möjligt berätta om bakgrunden till vårt liv i dag.