"Kastanjeallén, de lummiga kronorna som flätades samman till ett enda grönt valv över vägen, de tjocka, knöliga stammarna, här och var sargade i barken, ärriga efter törnar från mjölkbilarnas flak. Gårdsplanen med rabatterna runt den lilla fontänen i sin spruckna cementbassäng. Ingen vattenstråle hade spelat ur fiskens gap på många herrans år."Av en slump träffar den frånskilde Pelle von Knooth varietéartisten Toni, och hans liv tar en äventyrligare vändning.

Rutunaleken gavs ut första gången 1962. Gösta Gustaf-Janson är en underhållande författare med djup kunskap om människor och med en strålande fantasi.