I Jungfruburen berättar Birgit Tengroth om den unga skådespelerskan Bi Lowall - andlig syster till huvudpersonen i Julibarn - som knappast artonårig möter den begåvade men temperamentsfulle Josef Alm, en medelålders manlig kollega. Deras förhållande utvecklar sig mot katastrof.

De konflikter som uppstår när två artister tvingas samman, liksom när en mogen man blir den unga kvinnans första introduktör i kärlek, gestaltas i dramatiska situationer. Samtidigt som författarinnan med frodig berättarglädje och en rikedom på kvickt iakttagna detaljer ger en bild av arbetet och livet i en svensk filmateljé i mitten av 30-talet. Bi Lowall skymtar också vad ett lyckligare, mer harmoniskt liv vill säga med en kärlekshistoria med kritikern och tidningsmannen Claes Feldman. Men uppvaknandet blir brutalt.

Bi Lowall kommer till klarhet om att hon rymmer motsättningar som endast kan lösas i konstnärligt arbete. Först på scenen blir hon en hel, riktig människa.