Nel romanzo sono raccontate le storie di due uomini, Olindo e Aldo Marchetti, due fratelli, molto diverse fra loro ma nello stesso tempo intrecciate l'una all'altra. Accanto a questi due protagonisti tuttavia ce n'è una terza, che poi è la vera "prima donna" di tutto il racconto, ed è la campagna ferrarese di un tempo. Dico di un tempo, perché è evidente che il mondo contadino che fa da sfondo a questo romanzo non esiste più. Di esso non ne rimangono infatti che poche tracce, se non dentro di noi. Eppure le nostre radici, anche quelle di noi gente di città, rimangono sempre ben conficcate nella terra: senza saperlo, o a volte addirittura senza volerlo ammettere, un poco di quella terra ce la ritroviamo ancora attaccata alle suole delle scarpe. (L.B.)