원소, 화학과 물리학 그 경계의 학문

이 책에서는 애매한 뜻으로 쓰이기 때문에 알듯 말듯 한 원소의 뜻을 이해하기 쉽게 알려준다. 이어 주기율표의 형성과 개정에 대해 시대를 좇아 해설함과 더불어 원자구조와 주기율을 자세히 설명하였다.

원자구조를 자세히 설명하려 하면 기호가 많이 나와 이해하기 어렵기 때문에 보통 그 결과만 표시되는데, 이 책에서는 이해하기 어려운 것을 설명하려 시도하였다. 이어 핵물리학과 핵화학의 발전에 따른 원소의 발견, 특히 인공 원소, 초우라늄에 관해 얘기하였다. 그중에서도 1930년대의 테크네튬의 발견에서 넵투늄의 발견에 이르는 논문을 바탕으로 흥미로운 줄거리로 재구성하였다.

끝으로 초중원소, 안정핵에서 떨어져 나간 핵종, 에키조틱 아톰 등의 화제도 살펴보았다.