세계적인 신학자 하비 콕스가 말하는 21세기 예수의 의미

이 책은 하버드대학교에서 20여 년이 넘도록 학생들의 호응을 받아온 '예수와 윤리적 삶'이라는 저자의 강의 내용을 정리한 것으로, 예수의 삶과 가르침이 오늘날 우리들에게 어떤 의미를 지니는지 살펴보고 있다. 하비 콕스는 예수를 철두철미한 유대 랍비로 보고, 그의 생각과 말과 행동을 유대 랍비 전통의 틀 안에서 이해해야 한다고 주장한다.

랍비는 인생을 살아가면서 당면하는 여러 가지 문제를 놓고 고민하는 사람들에게 기존 전통에서 내려오는 고정된 윤리 강령이나 지침을 그대로 전해주는 것이 아니라 이야기나 비유, 반대 질문 등을 통해 듣는 사람들의 고정 관념이나 인습적 관행을 뒤흔들어줌으로써 스스로의 삶과 세계를 새롭게 볼 수 있는 안목을 갖도록 일깨워준다. 이런 새로운 안목을 가지고 나름대로의 해답을 찾아내어 스스로 결단하도록 도와주는 방법, 저자는 이것이 랍비의 가르침이 가지는 가장 큰 특징이라고 말하며 예수의 가르침 또한 이런 시각에서 살펴야 진정한 의미를 깨달을 수 있다고 강조하였다.