양심의 반란에 괴로워하고 굴복하고 마는 인간의 나약함을 시적으로 훌륭하게 표현한 작품!

셰익스피어의 4대 비극 가운데 마지막 작품으로 외형상으로 볼 때 가장 짧으며 단일한 내용과 급속한 전개가 특징이다. 스코틀랜드의 장군 맥베스는 개선장군으로 귀향하던 길에 만난 마녀들을 통해, 맥베스가 나중에 왕이 될 것이며, 뱅코는 왕의 아버지가 되리라고 예언하는 말을 듣게 된다. 그 예언을 마음에 새긴 맥베스는 그날 밤 덩컨 왕을 살해하고 예언대로 왕관을 쓰게 되지만 양심의 반격과 신하들의 반란으로 무참히 죽음을 맞는다. 인과응보의 비극을 보여주는 이 작품은 스코틀랜드의 역사극에서 모티브를 얻은, 이른바 '양심의 비극'을 보여준다. 공포와 절망 속에서 죄를 더해가는 주인공의 내적 갈등과 고독이 시적으로 훌륭하게 표현되어 있다.