『노인과 바다』는 20세기 미국 문학의 거장 헤밍웨이가 묘사하고자 한 삶의 정신이 집적되어 있는 소설이다. 파리와 에스파냐를 무대로 찰나적이고 향락적인 남녀를 내세워 전후(戰後)의 풍속을 묘사하여 '잃어버린 세대(LOST GENERATION)'의 대표 작가로 주목받은 헤밍웨이는 그의 대표 장편 '무기여 잘 있거라'나 '누구를 위하여 종은 울리나'에서와는 달리 '노인과 바다'에서는 어떠한 사상도 관념도 상징도 표현하지 않았다. 그저 포기를 모르는 한 노인의 모습을 통해 순수한 인간이 끈질긴 투지로 얻어내는 행복감을 생생하게 그려낸다.