בליל 22 בדצמבר 1980 מתרסק מטוס נוסעים באזור הגבול הצרפתי-שוויצי ועולה בלהבות. 168 מבין 169 נוסעי המטוס נספים מיד. הניצולה היחידה היא תינוקת בת שלושה חודשים. שתי משפחות האחת עשירה, השנייה ענייה טוענות שהיא שלהן, ובכך נפתחת חקירה שתימשך על פני כשני עשורים ובמרכזה השאלה: האם הניצולה היא ליז-רוז או אמילי? שמונה-עשרה שנה לאחר מכן, אחרי שנכשל במשימה להגיע לפתרון התעלומה, מחליט הבלש הפרטי קרדול גרנד-דוק לשים קץ לחייו, אך קודם לכך הוא משלים את דוח חקירתו במטרה שיגיע לידי הנערה. אולם בשעה שהוא מתיישב אל שולחנו ועומד ללחוץ על ההדק, הוא חושף סוד שמשנה הכול ואז הוא נרצח לפני שהספיק לספר על כך לאיש. מישל בוסי זכה בחמישה-עשר פרסים ספרותיים, מה שהופך אותו לאחד מסופרי המתח המובילים בצרפת. כאשר אינו כותב רומנים, הוא פרופסור לגיאוגרפיה באוניברסיטת רואן ופרשן פוליטי. "רומן מיוחד כל כך שהוא הזכיר לי את הפעם הראשונה שקראתי את סטיג לרסון. הרומן מעורר את ההתרגשות שמתלווה לגילוי של קול מקורי. זהו אחד הספרים המיוחדים שקראתי מזה זמן רב, בוסי מנפץ כל מוסכמה ויש לי ספק אם אקרא ספר מתח מבריק מזה השנה." Sunday Times "המתח לא מרפה מן הקורא עד לסיום המעולה של התעלומה החכמה הזאת." Sunday Express