L'influenza del contesto culturale e scientifico nel campo della rappresentazione dell'architettura è evidente. Inoltre, le proprie finalità si manifestano negli stili, negli strumenti e nelle tecniche grafiche prevalenti in ciascun periodo e mostrano la loro dipendenza dai metodi di riproduzione. Di conseguenza, le serie grafiche storiche che hanno come oggetto uno stesso edificio evidenziano tali aspetti, giungendo a trasmettere immagini "alla moda" e persino distorte. Il Monastero dell'Escorial è un caso di studio particolarmente interessante a causa della profusione di disegni che ha generato lungo cinque secoli e, in particolare, a causa dell'influenza dei cambiamenti paradigmatici introdotti nel corso dell'Ottocento.