Il carisma dell'Ordine delle Vergini, che ha le sue radici nei primi quattro secoli del cristianesimo e si è poi evoluto in nuove forme di vita consacrata, è rifiorito nella Chiesa nei decenni successivi al Vaticano II. La realtà dell' Ordo Virginum, che interessa in Italia almeno 450 persone in 85 diocesi, viene presentata nel libro attraverso i caratteri tipici e gli aspetti giuridici. Nonostante esso sia riservato anche alle monache e alle donne membri di Istituti secolari, viene presa in esame soprattutto la realtà delle vergini che vivono nel mondo. La prima parte del volume ricostruisce lo sviluppo storico dell'Ordine dal fondamento biblico della verginità consacrata alla promulgazione del nuovo rito; la seconda propone un'esegesi del canone 604 del Codice di diritto canonico; la terza confronta gli Istituti di vita consacrata; la quarta, infine, analizza le questioni aperte, cioè i problemi su cui ancora si discute sul piano teologico, giuridico e pastorale.