Nella epoca moderna si è assistito all'emergere e al rafforzamento dei ruoli specialistici in affiancamento o in sostituzione di quelli diffusi tipici del pre-moderno. In alcuni ambiti lavorativi questa specializzazione si è caratterizzata anche in chiave professionale. Nell'età attuale tale tendenza non si è esaurita. Tuttavia, è possibile rilevare altri significativi fenomeni di composizione delle identità e di ruolo, coerenti con proposte concettuali tardo moderne come quelle che enfatizzano la modularità (Gellner).