Per esperienza, elaborazioneteologica ed espressione letteraria, Giovanni della Croce è considerato alvertice della mistica cristiana e la sua opera risveglia ancora oggi vivointeresse anche nei campi della filosofia, della psicologia e della letteratura.I temi centrali del suo pensiero sono divenuti familiari anche ai lettori dioggi: un Dio intimo e trascendente, la fede e l'amore, la contemplazione e lapreghiera semplificata, la notte oscura, il duro cammino della trasformazione. Le caratteristiche dellaspiritualità spagnola del XVI secolo offrono un clima favorevole alla suacreazione originale: vita spirituale intensa, importanza dell'orazione mentale,spirito pratico e realista, mistica accompagnata da una profonda preparazione teologica, espressione letteraria di grande valore. Agli inizi del Seicento gli scritti di Giovanni della Croce vengono letti con interesse negli ambienti degli illuminati e dei quietisti e la sua condizione di mistico di frontiera lo espone al rischio di fraintendimenti e alle denunce dell'Inquisizione. Nel 1926 riceve il titolo ufficiale di dottore della Chiesa.