La ricerca di nuovi alleati per le biblioteche risulta ineludibile in un periodo di crisi, ma delinea anche un nuovo modo di "fare biblioteca", proiettando questa istituzione fuori dai propri confini tradizionali per abbracciare una dimensione più marcatamente sociale: questo il focus dell'omonimo convegno (Milano, 14-15 marzo 2013), di cui si raccolgono gli atti. È un processo di condivisione che deve vedere come primi protagonisti e alleati gli utenti per arrivare a coinvolgere i cittadini, le comunità di riferimento e i numerosi interlocutori con cui la biblioteca interagisce sul territorio, nelle università, nei circuiti della comunicazione scientifica, nel sistema delle istituzioni della memoria e della cultura, nella scuola, nella filiera del libro e dell'informazione, nella rete dei servizi sociali e del volontariato. Il convegno ha dedicato ampio spazio anche al ruolo di internet, che va concepito anche come uno strumento per realizzare condivisione e conversazione con i propri utenti e con i cittadini. Il tema della ricerca di alleanze e della condivisione è stato inoltre affrontato sotto altri aspetti: dalle strategie di fundraising e di coinvolgimento dei privati al rapporto di cooperazione/competizione con gli editori e gli altri protagonisti della filiera del libro, dal ruolo delle biblioteche nel sistema del welfare allo sviluppo di innovative forme di partecipazione e di mobilitazione di risorse presenti sul territorio, quali ad esempio quelle rappresentate dal volontariato e dall'associazionismo.