لقد تقدمت العلوم الطبية تقدما لم يكن يتوقعه أكثر العلماء تفاؤلا، وأصبحنا بفضل الاكتشافات الأخيرة العديدة، لا نخشى الأمراض التي كان يذهب ضحيتها الملايين في كل عام .ورغم ذلك فإن ما أحرزه العلم من تقدم في وسائل التشخيص وابتكار العقاقير لم يستفد منه الكثيرون من المرضى الاستفادة المرجوة ، فقد كانت الاستفادة في أغلب الاحوال مؤقتة، لأنهم ليسوا مرضى بأجسامهم بقدر ما هم مرضى بنفوسهم وأعصابهم.