Inghilterra, 1820
Lord Millcroft è un uomo ricco e senza scrupoli appena arrivato dall'Australia. Lady Clarissa Beaumont, bellissima e altrettanto superficiale, è il fiore all'occhiello dell'alta società londinese. Fra loro sembra essere scoccata la scintilla, ma le cose non sono esattamente come sembrano. In realtà dietro la maschera di Lord Millcroft si nasconde Sebastian Leatham, un'abile spia al servizio della Corona a cui è stata affidata la missione di fare luce su alcuni traffici clandestini che sembrano ricondurre all'ambiguo Visconte Penhurst. Clarissa, che è a conoscenza della vera identità di Sebastian, lo sostiene nell'indagine fingendosi la sua fidanzata. In cambio, lui la aiuta a far ingelosire il vanesio Duca di Westbridge alla cui mano la giovane aspira da sempre. Ma i sentimenti che entrambi fingono di provare presto prenderanno il sopravvento.