Merlina zählt die Tage! Nur noch wenige Wochen, dann ist sie volljährig und kann endlich fort von ihrer Stiefmutter Sonya und ihrer gehässigen Stiefschwester Cinderella. Beide machen ihr das Leben zur Hölle. Jetzt muss sie ihre Schwester auch noch zum einem Film-dreh begleiten. Cinderella spielt darin die Hauptrolle. Merlina muss ihre Mutter und Schwester bedienen und alle Arbeiten erledigen. Ihr einziger Trost ist eine alte Ausgabe des Buches- Liebe unter dem Zeichen der Macht- Ein Geschenk ihres verstorbenen Vaters. Am Drehort trifft Merlina durch Zufall auf den Regisseur Patrik Buster. Er erkennt sofort Merlinas Talent und besetzt eine wichtige Rolle mit ihr. Sehr zum Ärger von Cinderella, die das Rampenlicht nicht teilen will. Sie bedroht und schlägt Merlina aus purer Wut. Patrik hat alle Hände voll zu tun. Den Film fertig bekommen, Cinderella zu beruhigen und Merlina vor ihrer Schwester zu schützen. Dann wird es noch schlimmer, als er sich in Merlina verliebt. Denn noch ist Merlina keine 21 und ihre Stiefmutter könnte ihn mit dem Geheimnis erpressen!