Inghilterra, 1814
Sir Develin Dundrake ha una vera passione per il gioco d'azzardo. Amante del rischio e di quel fremito che solo la brama di vittoria sa suscitare, non si lascia sorprendere da niente e nessuno. Almeno sino a quando alla sua porta non si presenta Lady Theodora Markham. Avendo perso l'intera dote a causa di una mano sfortunata dell'incauto padre, Theodora ha deciso di proporre a Devlin l'unica soluzione che la salverebbe dalla rovina: un matrimonio. Benché l'idea di accasarsi non lo attiri per nulla, lui si rende conto che l'accordo potrebbe portargli dei vantaggi: evitare l'assedio delle fanciulle in cerca di marito e, se lo vorrà, mantenere la sua condotta di vita fatta di carte e amanti occasionali. Subito dopo avere accettato, però, Devlin scopre che resistere al fascino sensuale e misterioso della moglie non sarà affatto facile.