Rose Burton sehnt sich danach, der strengen Kontrolle ihrer Eltern zu entkommen. Nach ihrer Diabetes-Diagnose klügelt sie einen Plan aus, ihren Schulabschluss schon früher zu machen, damit sie gemeinsam mit ihrer großen Liebe Marcus Vega auf die Universität von Tennessee gehen kann.

Marcus ist ein junger Mann, der auf der falschen Seite der Schlucht lebt. Nachdem er seine Drogensucht überwunden hat, setzt er alles daran, Arzt zu werden und Rose' Liebe zu verdienen. Doch so sehr er sich auch anstrengt, er wird seine Vergangenheit nicht los. Als er beschuldigt wird, an einer Gang-Schießerei beteiligt zu sein, riskiert er alles, um seine Unschuld zu beweisen und um die Menschen, die er liebt, zu beschützen.