中国改革开放四十年来，社会生活发生了巨大变化，实现了从乡土中国向城镇中国、从 农业社会向工商社会的转型。家庭联产承包责任制解放和发展了农村生产力，这是中国城市 化进程的动力之源。随着中国由计划经济模式转向市场经济模式，多元化的市场主体出现， 带来了商品的极大丰富。随着改革开放的推进，中国加入了世界全球化和现代化进程，成为 开放社会和信息社会。 本书的叙述有两个角度：一是从宏观角度分析了四十年来中国几个重要方面的社会变迁；二是从热门事件入手，反映四十年来中国的社会生活变迁。全书试图展示一幅中国四十 年来的社会变迁全景图并分析发生变迁的原因，并对未来进行了展望。