一九○○年前後的日本社會，出現了一股「精神修養」的熱潮。修養書籍的出版大行其道，形成了出版熱，「修養」成為明治時代讀書界最流行的話題之一。新渡戶稻造的《修養》，就是這樣的時代思潮中，催生出的一部經久不衰的「長銷書」。此書自從一九一一年出版以後到一九三四年就重印了一百四十八次。歷經百年，至今，早已成為日本人修養勵志的經典書籍。此書最大的特點，就是以淺顯易懂的語言，對青年人講述了作者的修養理念。其敘述的方式，就是用與青年人談心或者心理諮詢的口吻，既沒有理論的鋪陳，也沒有高談闊論，而是循循善誘、娓娓道來，令讀者倍感親切。其論述特點也是形象生動、樸實無華。我們從新渡戶稻造對修養這一概念的解釋，就能體會到他的敘述風格。