Francia/ Inghilterra, 1527 - Figlia di una cortigiana e di un nobile, Marguerite Dumas è stata costretta a farsi strada con le sue sole forze e, grazie a una bellezza e a un'astuzia non comuni, è diventata Emerald Lily, una delle spie più abili al servizio di Francesco I di Francia. Così, quando il sovrano le affida una delicata missione diplomatica presso la corte di Enrico VIII Tudor, Marguerite parte per l'Inghilterra insieme a una delegazione capeggiata dal potente Vescovo di Tarbes. Giunta a palazzo, la giovane ritrova il suo acerrimo nemico Nicolai Ostrovsky, che inaspettatamente si rivela per lei un prezioso alleato nell'ambiente insidioso della nobiltà inglese. E quando tra loro divampa la passione, la bella Emerald, che ha sempre diffidato di tutti, si concede di sognare una vita diversa. Ma qualcuno vuole ucciderla, e il suo destino sembra ormai segnato...