Apos ter testemunhado um suicidio, Giorgio Aurispa sente a necessidade de abandonar Roma. No seguimento de um telegrama de sua m?e, chega a Guardiagrele, uma cidade de pedra repleta de esculturas que o fascinam. Todavia, encontra aqui crencas populares que o assustam: o medo das bruxas. E nesta altura que descobre segredos ligados a vida de seu pai, que levara a familia a ruina para mergulhar numa vida de prazeres. Muda- se para uma casa perto da costa, onde vive uma intensa historia de amor, mas, apesar de tudo, n?o consegue encontrar paz de espirito, vivendo aterrorizado pela sombra constante e ameacadora da morte. Nesta obra-prima do mestre da lingua italiana, encontramos o super-homem de Nietzsche atraves do olhar de D?Annunzio: um homem de cultura, fascinado pela arte e dedicado ao seu conhecimento.