In een dorp hier ver vandaan wonen een boer en boerin. De zomeroogst is dit jaar mislukt en de winter staat reeds voor de deur. Hoe moeten ze alle monden voeden? Het idee ontspruit om hout te halen in het woud. Ze kunnen het drogen, verkopen en met de opbrengst eten kopen.

Frede beseft dat zijn ouders hun uiterste best doen, doch is dit voldoende om de meest barre periode van het jaar te doorstaan? Samen met zijn broers Rhune en Folke wil hij hulp halen bij de Kerstman, maar daarvoor moeten ze eerst door het woud trekken waar de Elfenkoning heerst.