Ist Industrialisierung nur ein Nebenprodukt ökonomischer Entwicklung oder der Schlüssel für wirtschaftlichen Erfolg? Welche Besonderheiten weist das verarbeitende Gewerbe auf und besitzen diese auch empirische Gültigkeit in den afrikanischen Volkswirtschaften? Ist ein dienstleistungsgetriebenes Wachstum die passende Antwort auf die Herausforderungen der Globalisierung? Ziel der Arbeit ist es, die Rolle des verarbeitenden Gewerbes für die wirtschaftliche Entwicklung Afrikas herauszustellen. Ein vergleichender, historischer Blick lässt einen positiven Zusammenhang zwischen Industrialisierung und dem wirtschaftlichen Aufstieg von Nationen erwarten. Die Anwendbarkeit dieses Musters wird in dieser Arbeit für die Volkswirtschaften Afrikas überprüft. Im Anschluss wird dargestellt, welche theoretischen Argumente, die für das verarbeitende Gewerbe sprechen, auch empirische Gültigkeit auf dem afrikanischen Kontinent besitzen.