兩條小魚在水裡遊泳，突然碰到一條從對面遊來的老魚向他們點頭問好：「早啊，小夥子們。水裡怎樣？」小魚繼續往前遊了一會兒，其中一條終於忍不住了，他望著另一條，問道：「水是個什麽玩意？」這是美國作家大衛•福斯特•華萊士2005年在肯揚學院畢業典禮上的演講，從生活中最顯而易見的平常之事入手，討論如何擺脫生命中的重覆單調，獲得內心自由，保持意識的清醒鮮活。華萊士提醒我們，日常生活就是我們本身，既絕望又禪意，而要「在繁瑣無聊的日常中，日復一日地保持自覺與警醒，困難得不可想像」。這場演講當時沒沒無聞，之後卻突然逆襲，演講錄音通過郵件和博客在朋友圈不斷流轉，引發廣泛共鳴，後有工作室根據錄音制作了短視頻，在Youtube上，一周就超過400人點閱。圖書出版之後受到更大的關注，被《時代雜誌》認為是「對知識分子最後的演講」，並與賈伯斯的演講一起入選「美國最具影響力的十大畢業演講」。遺憾的是，這位天才的作家卻在3年後因嚴重的憂鬱症自殺，這也讓這篇演講更加震撼：生活不會總是一帆風順，我們要學會提醒自己走出思維定勢的泥沼；給你身邊的人多點空間——因為你不知道他們正面對怎樣的困苦。