《圖騰與禁忌》試圖透過一些保留在兒童時期的圖騰崇拜的遺跡，亦即通過我們的孩子在其成長過程中呈現出來的哪些細微跡象，來推導圖騰崇拜的原始意義。圖騰與禁忌之間的緊密關聯又使得我們向著《圖騰與禁忌》提出的假設向前邁進了一步；如果最終的論述使得這一假設看起來很難令人信服，那也沒有必要指責它在多大程度上有可能近似於現實，畢竟重建這種現實是如此的艱難。