I läger 99 är musikern, författaren, teologen och den lärde, tillsammans med hundratals andra, inspärrade för att omskolas till sanna revolutionärer. De övervakas av barnet, en ung pojke, som njuter av att införa absurda regler, övervaka fångarna och konfiskera deras böcker. Men när dåligt väder förstör grödorna och leder till svält överges de intellektuella av regimen och lämnas åt sitt öde. I fyra berättelser ger oss De fyra böckerna en starkt berörande skildring av spirande kärlek och sammanhållning under förtryck och mörkaste maktmissbruk.