يستعيد لنا ڤانسان لومير في كتابه ما كانت عليه أحوال القدس في العقود المحيطة ببدايات القرن العشرين، عند انتقالها من المدينة القديمة إلى المدينة الحديثة، فخلافا لما درج التأريخ التقليدي على تقديمه طوال زمن مديد لقد ثبت لديه أن ثمة حركية حقيقية كانت تربط جميع الطوائف بنوع من المشاريع المشتركة، مشكلة أنموذجا حضريا من العيش معاً، وبعيدا عن حتمية الانقسام السياسي للمجتمع على قاعدة ملّية وطائفية -وهو تقسيم سوف ترعاه سلطات الانتداب البريطاني- كانت لعبة احتمالات التحول تسمح في حينه بتصور مستقبل مغاير للمدينة، إن هذا الكتاب يساهم بدوره مساهمة أساسية في فهم أحوال فلسطين في بدايات القرن العشرين نظرا لأنه يرفض جميع الرؤى اللاحقة التي أخفت لنا الحقائق التاريخية التي سادت عند منعطف ذاك القرن، كما يمكّننا من فهم ما قد يشكله من إطار للمعالجات السياسية المخصصة لوضعها اليوم وغداً.