Kulorna från maskingevären viner genom luften och var man som träffas färgar snön röd. Sven Hassel och de andra soldaterna från det 27:e straffregementet befinner sig nu vid den finsk-ryska fronten. Den brutala kylan som omger dem är olik något annat de tidigare upplevt. Vinterkrigets strider är brutala, och det 27:e straffregementet befinner sig ständigt i underläge mot den krigsmaskin som den ryska armén utgör. Men att göra reträtt är inget val, soldaterna förväntas ge sitt liv åt Führern och det tyska riket. Reträtt mot givna order innebär krigsrätt, där bestraffningen är tortyr eller avrättning ...