Franz Kafka (1883-1924) lebte ruhelos zwischen der jüdischen, deutschen und tschechischen Kultur, ohne je Wurzeln zu schlagen. Die Hauptfiguren seiner Romane scheiterten aus dem gleichen Grund wie Kafka selbst: vergeblich war die Suche nach Sinn und Erfüllung der menschlichen Existenz. In dieser Biografie wird auch Kafkas historischer Hintergrund erläutert: die politisch ausweglose Situation der österreichischen Geschichte um 1900. Nicht minder hat der anonyme bürokratische Apparat der Moderne Kafkas Romane beeinflusst.