Elsa är lektor på en fysikinstitution i Stockholm. Desillusionerad har hon lämnat forskningens fascinerade stadium bakom sig utan att ha lyckats träda in i ett nytt. Det enda hon tvivlar mer på än fysikens möjlighet att närma sig verkligheten, är sin egen plats i tillvaron. Institutionen befolkas av män; yngre män, äldre män. Och Laura, en österrikisk doktorand med siktet inställt på vänskap med den motvilliga Elsa. Men så finns Albert, en ytterst allvarlig man som blir föremål för hennes intresse och fantasier.