Cái thần thái của một thành phố nghìn tuổi đang đô thị hóa gấp gáp trở thành nửa Tây nửa ta, nửa cũ nửa mới, nửa sang nửa quê, hay những thân phận nghèo hèn chua xót, những ký sự phong tục đậm đà dư vị... từng nét ký họa của Tô Hoài đều hấp dẫn và làm rung động lòng người.