La pobreza no es solo la ausencia de necesidades básicas que permiten sobrevivir a quienes nacen en medio de ella. Es también el origen de abuso físico y sexual que causa traumas que las victimas llevaran por mucho tiempo o durante toda su vida.
En Bastarda, la autora describe un típico barrio pobre de Lima y lo que en los años cincuenta era considerado 'normal'. Asimismo relata el efecto vital de un padrastro protector e inspirador.
La historia describe la situación de muchas mujeres que han sufrido abuso físico o sexual y sus efectos emocionales. La autora ha incluido en el relato parte de su vida personal. En sus palabras "No es progenitor quien engendra, ni es madre quien puede parir".

El camino que recorre la protagonista incluye Lima, Quito, Santiago y Holanda. Su ruta es similar a la de otras mujeres de América Latina que abandonaron su país de origen luego de su matrimonio.

Bastarda es un relato que describe como las mujeres hallan la fuerza para sobrellevar y vencer los obstáculos que la vida les presenta desde la niñez.