美國青年巴恩斯在第一次世界大戰中脊椎受傷，失去性能力，戰後在巴黎任記者時與英國人阿施利夫人相愛，夫人一味追求享樂，而他只能借酒澆愁。兩人和一幫男女朋友去西班牙潘普洛納參加鬥牛節，追求精神刺激。夫人拒絕了猶太青年科恩的苦苦追求，卻迷上了年僅十九歲的鬥牛士羅梅羅。然而，在相處了一段日子以後，由於雙方年齡實在懸殊，而阿施利夫人又不忍心毀掉純潔青年的前程，這段戀情黯然告終。夫人最終回到了巴恩斯身邊，儘管雙方都清楚，彼此永遠也不能真正地結合在一起。