《坎特伯雷故事》是一部詩體故事集，大部分以韻詩形式寫成。全書收有一篇總引和二十三篇故事，其中散文兩篇，其餘都是詩體。講述了一群香客到坎特伯雷城去朝聖的路上，為解悶而各人所說的奇異故事。這群人來自社會各階層，有教士、武士、修女、大學生、工匠等等，他們的故事也廣泛地反映了當時的社會風貌。作品以幽默和諷刺為基調，刻畫了不同階層的人物，諷刺封建社會的醜惡，揭露社會的腐朽，反對禁欲主義，宣揚世俗享樂。其間以短小的戲劇場面串連，故事的內容和文體各異，並符合每一個講述者的身份。