福樓拜是法國十九世紀現實主義文學大師，《包法利夫人》是其成名作和代表作。一八五六年《包法利夫人》在《巴黎雜誌》上發表，不僅標誌著十九世紀法國小說史的一個轉折，而且在世界範圍影響了小說這個文學體裁。小說描寫法國內地一個富裕農民的女兒悲劇的一生。對形形色色的資產階級人物做了淋漓盡致的揭露，成為19世紀法國社會的一幅現實主義畫卷。