從前，有一個非常會講童話故事的人，孩子們都非常喜歡他。不過，有一天他說的這些童話都悄悄地離開他走了，他決定去把這些童話找回來。他到鄉下去找，到樹林裡去找，到廣闊的海灘上去找。他說：「腳沒有踩過的地方，路是不會出現的！」他來到鄉下一個古老的花園裡，發現那裡只有鳳尾草和蓉麻，沒有童話。這時，有無數只烏鴉從天上飛來，它們在一些古老粗大的樹上盤旋，同時不停地叫著：「它就在那裡！它就在那裡！」於是他走出花園，越過花園外面的小河。在小山丘的後面有一片草地，這時，太陽馬上就要落山了，草地上升起了煙霧，沼澤女人開始釀酒了。他找了一所安身的房子，從窗口可以看到大海、草地和沼澤地。這時，他的窗子上傳來了敲擊聲。一個老太婆伸進頭來張望。他對老太婆說：「你是誰？你來這裡尋找什麼？」那個老太婆說：「我是沼澤女人！我是會釀酒的沼澤女人！我正在釀酒！」說完，一閃就不見了。他搖搖頭，剛要伸手去關上窗子，不料沼澤女人又忽然出現了，她說：「好了，現在我已經釀完酒了。你好像有什麼心事，你需要知道些什麼事嗎？」他聽了老太婆的話，忙說：「你在路上是不是見到過童話？」沼澤女人說：「我覺得童話對於你來說是無足輕重的，你難道不知道，現在連小孩子們都不需要什麼童話了。男孩子們最喜歡的是一支名牌香煙，女孩子們最喜歡的是一條新裙子，這才是他們的需要呢。聽什麼童話，嗨，你快點把它忘了吧！」他聽了這話十分生氣，對沼澤女人氣憤地說：「你什麼也不懂，你看見的只有沼澤裡的青蛙和鬼火！」沼澤女人說：「是的，你說得一點兒不錯。不過，你還是當心點兒鬼火吧！它們已經出來了，它們肯定會跑到你們中間去的。」他滿不在乎地說：「我不管什麼鬼火，我最關心的是詩歌和童話。特別是童話，我已經好久沒有見到它們了。」沼澤女人說：「不，你還是應該關心一下更重要的東西。你還不知道，現在鬼火已經進城了。它們會在那裡搗亂，你們可千萬要當心啊！」他生氣地說：「你這個巫婆在胡說些什麼？」沼澤女人嘆了口氣說：「好吧！請你安靜地坐下來聽吧，我現在把一切都告訴你。昨天晚上，這裡有一個非常大的集會，有十二個鬼火出生了，它們得到了允許，可以跑到人世間去，想做什麼就去做什麼。這可是沼澤地上從來沒有過的一件大事。這些鬼火長得很快，不一會兒就能長成你父親和你叔叔那麼大了。它們全身發出像螢火蟲那樣的光。如果它們附到了誰的身上，就能代他講話，替他行動。而且鬼火還能隨便以任何形式出現。它們要做的事情就是把人引到邪路上去，讓人都變成壞蛋。如果哪個鬼火做到了這一點，它就能夠得到魔王的獎賞，可以穿上深黃色的衣服，從口中噴出火來。假如一個鬼火在一段時間内沒能把人引到邪路上去，那麼這個鬼火就要受到懲罰，被魔王監禁在一塊朽木頭裡，只能閃出藍光，從此一動也不能動。因此，這十二個鬼火想盡一切辦法引誘人們上當，去做壞事，變成大壞蛋。」他津津有味地聽著，然後說：「你講的像一個完整的童話。」沼澤女人說：「是的，不過這只是童話的開頭。你想知道鬼火是怎樣把人引到邪路上去的嗎？你想知道它們是如何做的嗎？」他說：「這個我倒知道一些，人們也知道許多，甚至可以把它們寫成一部鬼火傳奇，分成十二卷，每卷講一個鬼火。」沼澤女人說：「好吧，那就讓別人去寫吧。世界上要做的重要事情還多著呢！你已經知道現在發生了什麼事情吧？」他說：「是的，我現在已經知道，鬼火已經進城了。我也明白你的意思，可是我不知道我現在如何去做才行。因為，如果我對人們說：『你們瞧呀，鬼火正穿著威嚴的衣服在那裡活動。』人們一定會以為我瘋了。他們會圍上來狠狠地打我一頓。」沼澤女人說：「但是，它們也會穿著裙子活動呀！你要明白，鬼火可以用各種形式，在任何地方出現，它能鑽到教堂裡去，附在牧師的身上讓他胡說八道；它也能在人們選舉時，讓他講有利於自己的話。總之，它們要想方設法去做壞事。我要把這件事告訴一位詩人，讓全城的人馬上都知道！」他說：「你又想錯了。城裡的人們會一點也不在乎，誰也不會驚慌。因為，當我以非常嚴肅的態度對他們說：『澤沼女人說過，鬼火已經進城了，你們千萬要小心啊！』人們會哈哈大笑，認為這只不過是我給他們講的一個新童話罷了！」