在世界歷史進程中，原來的中國並不輸在起跑線上，啟蒙運動、內閣與君主立憲雛形、資本主義萌芽，中國一樣不落！

明朝是一個自由、寬容、奔放的王朝。這裏有成熟完備的體制內閣，無助的君主，打滾、癲狂的思想家，個性張揚的士大夫，為有犧牲多壯志，敢叫日月換新天的小人物。士農工商，凡夫俗子莫不在這個朝代遇到最好的夥伴和最好的對手，君與臣的博弈，忠與奸的對峙，在朝在野的文化人，統統在這個時代演繹得淋漓盡致。

一個將儒家文明推向極致的王朝，一個嚴格遵循儒家行為規範的王朝，一個商業文明極度發展的王朝，一個產業時代來臨的王朝，一個各項指標在農耕時代達到臨界點的王朝為何會在1645年轟然倒塌？歷史留給我們的究竟是什麽？

大陸學者首次從大歷史視角講述明朝向近代全面轉型的歷史進程，展現了中華文化的輝煌與榮耀。