كثيرًا ما نسمع أنّ هناك نفورًا من سرّ التوبة والمصالحة في أيّامنا، وأنّ الدليل على ذلك هو ابتعاد المؤمنين يومًا بعد يوم عن كرسيّ الاعتراف. لا شكّ أنّ هذه الظاهرة لا يجوز أن تتركنا غير مبالين. لكنّها تثير نوعين من ردود الفعل، يكادان أن يكونا متناقضين: الأوّل تشاؤميّ يرى أنّ حسّ الخطيئة يُفقَد في عالمنا المعاصر، وأنّ جميع جهود الإصلاح التي تُبذل لا تستطيع أن تتغلّب على تدهور الأحوال. والثاني واثق يفسّر هذه الأزمة وكأنّها أزمة نموّ، فيرى أنّ حسّ الخطيئة الذي يتحدّثون عنه قد لا يخلو من الالتباس، كما لو وجب أن يكون مرادفًا لحسّ الشعور بالذنب