Para falar de diferenças homem-mulher é preciso começar pela genética, pois sobre esta base que se sustentam as diferenças posteriores. O ser humano contém 23 pares de cromossomos (unidades onde se empacotam o DNA e o RNA). O RNA porta a informação genética relativa ao sexo, por isso se denomina cromossomo sexual. Existem dois tipos desses cromossomos, o X e o Y. A mulher sempre terá o X no óvulo, enquanto o homem pode ter X ou Y nos espermatozoides.