「書有未曾經我讀，事無不可對人言」、「睡臥美人腕，醒掌天下權」——這是張作霖的江湖格言。這個沒什麼文化的土匪出身的軍閥卻有著非同尋常的政治智慧：他從一個由遼西的窮鄉僻壤走出來的流浪兒，到落草綠林成為一方馬賊的首領，到主動受招安成為大清王朝的巡防營管帶，再搖身變為奉天督軍，越折騰越大，直至主北京成為安國軍政府大元帥。憑藉這些招牌，張作霖在20世紀早期的中國政治舞台上獨樹一幟，成為一個奇特現像。本書細緻地描述了張作霖的一生。在敘述過程中，注意到了趣味性、嚴肅性與通俗性的結合，著力於吸引讀者。文中既有正史的敘述，又有雜官稗史的考證，妙趣橫生，其味無窮。本書以平實的心態追溯當時中國社會轉型過程中的曲折，適合各年齡段願意了解這一段歷史和人物的讀者閱讀，也有利於讀者能夠從前人的得失成敗中汲取有益的教訓和經驗。