學生有狹義、廣義之分，狹義上的學生是指正在各類各級學校和機構中學習的兒童、少年、青年和成人；廣義上的學生是指一切受教育的人。本書所指的學生是指在中小學學習的青少年和兒童。

學生是學校最大的群體，是學校管理的主要對象。對學生管理是否得法，是否符合其身心發展的特點，將直接影響教育質量，影響人才的培養效益。

什麽是學生管理？一般認為：學生管理是學校管理者對學生的學習和活動進行計劃、組織、協調和控制的總稱。學生管理是學校管理者合理利用各種資源，按照一定的人才規格和標準，有目的、有計劃、有組織地對學生成長和發展的各項活動進行指導、指揮、協調、控制、監督，使學生在德、智、體幾方面都得到發展，成長為社會主義事業的建設者和接班人的活動。