現代大學教育發端於19世紀，盛行於20世紀。到21世紀，大學的格局在國際層面上大致成型。但是，針對中國文化背景下的大學教育，我們能夠從先進國家的大學體制中承襲什麼？中國大學教育的特色具體在何處？本書試圖用科學理性的思路，對中國年輕一代在大學中的被教育、自我教育過程進行分析討論。從現代大學的成因、任務、機遇、挑戰幾個方面展開。內容分為大學的價值、大學的教育方略、大學與教授、研究型大學、大學與中國以及結語幾個部分。重點探索了教育對人性發展的決定性價值，並著重討論了現代生活方式下人性發展與人類傳統文化的關係。在科學理性分析的基礎上，本書提出了以科學智慧和知識為主要素材，通過理性教育來發展適應於現代生活方式的個性，進而培育個體在公民社會和職業社會中享受人生的能力。