飲食與人類的生活密不可分，縱觀中國幾千年的文明史，人們對飲食的認識逐漸的深入，飲食文化的變遷在某些方面就是社會發展變化的縮影。與飲食相關的一些發明，諸如農耕、製陶、水利灌溉、天文曆法、食療、食物保存技術等科學技術對歷史產生了深遠的影響。中國的飲食文化也不是孤立存在的，其中更包含了中國哲學思想、諸子百家的倫理道德觀念、中醫養生觀念、審美情趣、民族性格特徵、食品科技和文化藝術成就等。