本書融合了建築藝術、文化學、史學、哲學和心理學於一爐，對人類文明歷程進行了一次較有系統的疏理。作者從建築藝術的角度切入，在對「建築」這一文化對象的諸屬性及與其相關的一些文史典故、美學觀點進行講解的同時，運用了比較的方法，對東西方建築藝術的總體特徵、細部差異及其各自的歷史文化背景進行了細致而生動的闡述。