本書是法國思想家托克維爾的經典名著《舊制度與大革命》的導讀本，分為四個部分：導論、原著選摘、深度解析和大事年表。「導論」部分旨在說明托克維爾寫作此書的時代背景、他本人的問題意識、此書的核心問題、以及此書對於中國讀者的現實意義。「原著選摘」部分圍繞四個主題（相對剝奪感與革命、舊制度為什麼被革了命、革命與傳統、破壞與重建），精選《舊制度與大革命》的文本，以説明讀者抓住本書最精要之處。「深度解析」部分繼續圍繞這四個主題，精選國內外學者研究《舊制度與大革命》的成果，並配以編者的簡短評述，以幫助讀者進一步深化對原著的理解。最後一個部分「大事年表」則旨在為不熟悉法國歷史的讀者提供一個和舊制度與法國大革命相關的基本歷史圖景。