Wer Rainer Maria Rilke vor allem aus seiner Lyrik kennt, lernt in den 52 Erzählungen, Novellen, und Kurzgeschichten dieses Bandes eine neue Seite des Dichters kennen. Mit viel psychologischem Einfühlungsvermögen beschreibt Rainer Maria Rilke Menschen, Zeiten, und Situationen. Das Erzählwerk Rilkes ist chronologisch geordnet. Die Geschichten stammen aus der Zeit zwischen 1893 und 1902. In den oft autobiographisch geprägten Schilderungen geht es um Rilkes Prager Jugend, die Schulzeit, seine Familie, die Militärzeit, und die Lebensumstände im späten 19. Jahrhundert.